Text und Pics by Olli C.
Das Metal Escalation Festival geht in die vierte Runde.
Etwas ganz besonderes haben sich die Veranstalter dieses Jahr einfallen lassen und wollen das Festival für Besucher leistbarer machen, da es letztendlich ein Festival von Fans für Fans ist. Der komplette Festivalpass kostet inklusive parken und campen €59.-
Viele Metalheads reisen bereits schon am Donnerstagabend an, um einen guten Platz am Campground zu ergattern. Der Abend wird genutzt um alte Festivalfreundschaften zu pflegen und um neue zu schließen.
Freitag
Um 13:30 öffnet das Innfield und das Gelände füllt sich mäßig. Mit dem Einmarsch der „Dudelsackkombo“ THE RISING KILTS und einigen Worten der Veranstalter wird das Metal Escalation Festival 2024 offiziell eröffnet. Zur Einstimmung auf ein mächtiges Partywochenende sorgt THE RAX mit Coversongs der gesamten Rockgeschichte. Der erste offizielle Metalact heißt FEADED REALITY – die aus Wien stammende Band sorgt mit feinstem Thrash für Stärkung der Nackenmuskulatur. Ein kurzer aber kräftiger Regenschauer bringt zwar Abkühlung, jedoch leidet die Show von FAEDED REALITY darunter, da sich doch etliche Metalheads dem Regen in die Zelte entfliehen. Das Set kann trotz Regenguß gespielt werden. Die Gewitterwolken verflüchtigen sich und die Melodic Death Kombo CROWORD können bei strahlendem Sonnenschein ihr Set performen. Ein fast schon fixer Bestandteil des Metal Escalation Festivals ist sicherlich GHIDRA, da die Wiener Neustädter bereits schon 2023 im Line Up aufgelistet waren. Auch dieses Jahr geigen GHIDRA sprichwörtlich wieder auf, da sie mit einer Doppelshow dem alten Schlossbesitzer Mozart (ja, genau der Mozart) durch eine Metal meets Mozart Show gehuldigt wird. Nach dem regulären GHIDRA Set, begleitet die Geigenvirtuosin Maria Kubizek die Band mit ihrer Violine und wandeln die alten Mozart Requiems in Metalsongs um. Klingt auf den ersten Blick bizarr, jedoch fetzt es ungemein – muss man gehört haben.
Sicherlich eines der Highlights des Abends sind die Melodic Death Metaller VINEGAR HILL aus Leoben und haben das Publikum voll im Griff. Nach Jahren wieder mit zwei Gitarren auf der Bühne, präsentieren sich VINEGAR HILL vom Feinsten und können ihren ehemaligen Gitarristen Oliver Seebacher wieder zurückgewinnen. Die Tiroler Metalband LIQUID STEEL sind bereits über die Landesgrenzen bekannt und sorgen für ausgelassene Stimmung. Aus den Small Talks der Metalhorde kann man die Phrase „das sind die Tiroler Iron Maiden“ sehr oft wahrnehmen. Ja, und tatsächlich könnte man LIQUID STEEL mit den anfänglichen Maiden vergleichen. Die Headliner des Abends heißen INFINITAS. Eine unglaubliche Show bieten die Schweizer und sorgen noch zu später Stunde für gute Stimmung. Die Melodic Death Metal Band ist das erste Mal in Österreich und bieten dem Publi0kum mitreißende Songs, wobei Violine und Gitarren, gepaart mit Clear und Growls perfekt harmonieren. Tolle Bühnenpräsenz und eine fette Show für Augen und Ohren. Kurz nach Mitternacht schließt das Innfield für den ersten Tag die Pforten und manch Metalhead feiert noch ausgelassen am Campground bis zum Morgengrauen.
Samstag
Da die Mittagshitze am Campground heisser als die Hölle ist, kühlen sich einige Metalheads am angrenzenden Fluss ab und auch um die Wartezeit zu den ersten Konzerten zu verkürzen. Um 14:30 eröffnet die regionale Band ZERNICHTER den Samstag bis THE CRESCENT`S CALL das musikalische Zepter übernehmen. TITAN KILLER sorgen anschließend für beste Stimmung und haben einen alten Judas Priest Klassiker am Schluss im Set. Bei Living after Midnight geht das Publikum ab, als würde Rob Halford persönlich das Metal Escalation Festival einheizen. Eine geile Kulisse bieten RICHTHAMMER und sind aber nicht nur optisch ein Hingucker, da die Oberösterreicher auch musikalisch ordentlich etwas drauf haben. Die Temperaturen kratzen um 18:00 noch immer an der 30 Grad Celsius Marke, doch das hält das Publikum nicht ab, um den düsteren Klängen von ANDERWELT zu Lauschen – respektive im Moshpit die Band abzufeiern. Das erste Mal in Österreich auf einer Bühne sind die Schweizer MIND PATROL und präsentieren ihr Set aus dystopian Thrash Metal am frühen Abend. Hierzulande würde man sagen: „Da geht die Brezn ab, die san leiwand„. Ob der Gig von DARKFALL überhaupt stattfinden kann ist quasi nicht in Stein gemeisselt, da sich Sänger Thomas am Bein schwer verletzte. Jedoch schafft es die steirische Thrash Institution trotz den Hindernissen und einem neuen Drummer der das Set in nur zwei Wochen einstudierte, einen Auftritt der Extraklasse hinzulegen. Sänger Thomas wird als „Hannibal Lecter“ von zwei „netten Damen“ auf die Bühne transportiert und performt das Set vom Rollstuhl – was für eine unglaubliche Show. Eine weitere Thrash „Angelegenheit“ ist die deutsche Band GODSLAVE und diese laden zur „Moshpitschlacht“ ein.
Als Samstagsheadliner können die Veranstalter HEIDEVOLK verpflichten. HEIDEVOLK muss man nicht erläutern – HEIDEVOLK kennt man. Fette Show, fettes Set – die Menge geht ab und das Konzert wird den Besuchern noch lange positiv in Erinnerung bleiben. Nach Mitternacht gibt es noch ein paar Smalltalks und Selfies mit einigen Bands an den Merchständen und um 1:00 werden die Pforten des Metal Escalation Festivals 2024 für ein Jahr wieder geschlossen.
FAZIT: Ein würdiges Festival zum Abschluss einer Sommerfestivalsaison mit Kultfaktor. Tolle Bands zu leistbaren Preisen und kurzen Gehwegen vom Campground zum Festival. Infrastruktur perfekt, da der Bahnhof in unmittelbarer Nähe ist. Am Campground gibt es Toiletten mit fließend Wasser und einer Frühstücksbude. METAL ESCALATION – See you next year.
Thomas