„Dass es jetzt herauskommt, fühlt sich irgendwie passend an“, sagte Church. „„Through a Dark Wood“ kam im März 2020 heraus, zu Beginn der Pandemie, als wir alle gemeinsam in einen neuen ‚dunklen Wald‘ eintraten. Wir fangen an, es herauszufinden, obwohl wir immer noch nicht sicher sind, was als Nächstes kommt. Genau wie die Geschichte des Albums.“
„Through A Dark Wood (Deluxe)“ enthält 5 neue Songs aus den ursprünglichen Sessions, bei denen Church nach einer schmerzhaften Scheidung ein ganzes Album schrieb, aufnahm und wieder verwarf.
„Witchknife handelt von einer Beziehung in Schwierigkeiten und bezieht sich auf den ‚Dark Wood‘ des Albumtitels, sowohl im wörtlichen als auch im metaphorischen Sinne, eine Art Märchen. Ich hatte immer die Vorstellung, dass ich eines Tages zu diesen Songs zurückkehren würde, und mit etwas Zeit, die vergangen ist und einer gewonnenen Perspektive, habe ich erkannt, dass sie die ganze Zeit Teil der ‚Dark Wood‘-Geschichte waren“, sagt Church.
Bei der Überarbeitung der neuen Single fühlte sich Church inspiriert, etwas Neues auszuprobieren: „Ich wollte schon immer einen Hip-Hop-inspirierten Schlagzeug-Part in einem Sea Wolf-Song ausprobieren, und dieser hier schien endlich der richtige Kandidat zu sein.“ Das Ergebnis ist ein Song, der gleichzeitig ein Teil der Geschichte des Albums ist, aber auch eine neue Perspektive bietet.
„Through A Dark Wood (Deluxe)“ enthält einen Gastauftritt des gefeierten Komponisten und Pianisten Dustin O’Halloran sowie Beiträge der langjährigen Sea Wolf-Mitglieder Lisa Fendelander (Keyboards), Scotty Leahy (Gitarre), Joey Ficken (Schlagzeug) und der häufigen Mitstreiter Zac Rae (Keyboards) und Francesco Le Metre.
„Through A Dark Wood“ ist ein rohes, kontemplatives Album, das die komplexen Gefühle rund um Beziehungen, Verlust, das Ausmaß aktueller Ereignisse und letztlich den Prozess, durch all das hindurch Hoffnung zu finden, erforscht. Churchs sorgfältig ausgearbeitete Texte werden von ausgedehnten Indie-/Folk-Melodien, üppigen Drumcomputern und einem umwerfenden Streichquartett umhüllt, wodurch ein Gefühl der musikalischen Vertrautheit erhalten bleibt, während er seinen Sound dennoch vorantreibt. Von den unverwüstlichen, beschwörenden Hymnen Blood Pact und Two of Us bis hin zu den ausladenden Arrangements und poetischen Bildern in Frank O’Hara und Back to the Wind zeigt sich seine Fähigkeit, tiefe, komplexe menschliche Emotionen anmutig darzustellen. Das ebenso kathartische wie triumphale „Through A Dark Wood“ stellt einen Durchbruch für Sea Wolf dar.
Sea Wolf erregte erstmals Aufmerksamkeit mit dem Titel You’re A Wolf von seinem Debütalbum „Leaves In The River“. Seitdem hat er drei Studioalben und eine Stripped-Down-LP veröffentlicht und sich einen Namen für seine ergreifende Darbietung und sein Geschick als Songwriter gemacht, was ihm positive Berichterstattung von NPR Music, Rolling Stone, Pitchfork, der New York Times und anderen einbrachte.
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