Festivalreportage – Teil 1 – Mittwoch/Donnerstag
Von 11. – 13. Juli war Leoben wieder die „Metalhauptstadt“ Österreichs
Mittwoch
Bei gefühlten 50 Grad Celsius im Schatten, ist die Anreise zur diesjährigen AREA53 Ausgabe eine Herausforderung für Mensch und Maschine, wobei einige Fahrzeuge auf der Strecke nach Leoben liegen bleiben und die Dienste vom Abschleppdienst in Anspruch nehmen müssen. Viele Metalheads reisen schon zur frühen Stunde am Mittwoch an, um einen guten Campingplatz ergattern zu können. Der Campground öffnet um Punkt 10 seine Pforten, die ersten Schwermetaller beziehen das Camp. Nur zwei Stunden später ist der neu gestaltete Campingplatz gerammelt voll und die Metalheads müssen quasi auf Camp 2 ausweichen. Der Anreisetag wird genutzt um alte Bekanntschaften wieder zu treffen, zu quatschen und Party zu machen. Es werden etliche Themen in Smalltalks behandelt, jedoch ist sich jeder Area53 Besucher einig – Der Stadl, das neue Herz um den Campingplatz, ist eine Augenweide, bietet Duschen, WC`s sowie Schlafmöglichkeiten. Ein großes Lob an die Veranstalter, die den Aufenthalt am Campingplatz wirklich luxuriös gestaltet haben. Krankheitsbedingt muss der „Festival Jesus“ absagen. Man findet einen guten Ersatz – Metalyoutuber Flo von Flo`s Metalworld.
Donnerstag
Die heiligen Tore öffnen pünktlich zur Mittagszeit und die Festival- Opener SHIMMER können ihr Set bereits um diese frühe Uhrzeit vor einem relativ großem Publikum performen. Ein fettes „Dudelsackgewitter“ bei über 30 Grad haben PSYCH in der musikalischen Satteltasche bis die bereits am Festival bekannten VERTILIZER die Bühne betreten. Es ist fast schon überirdisch, was für eine Ausdauer Metalheads haben, denn bei brütender Hitze etliche Stunde in der Menge zu horten, um die Lieblingsbands zu sehen. Einen fetten Auftritt bietet die deutsche Band MISSION IN BLACK, mit der powergeladenen Frontfrau Steffi Stuber von „The voice of Germany“ die zum Circle Pit einladet. Es ist eines von vielen dieser musikalischen Highlights des ersten Tages, als die „Hausband“ VINEGAR HILL“die Bühne betritt und ihren Melodic Death zum Besten gibt. Aber damit noch nicht genug, als nach dem halben Set ein Überraschungsgast die zweite Gitarre übernimmt. Oliver Seebacher, der Mitveranstalter dieses Festivals, der bereits Jahre zuvor selbst Bandmember bei VINEGAR HILL war, vervollständigt nun wieder die Band und macht das Konzert zu einem Erlebnis. So ziemlich gerammelt voll ist dann das Innfield bei INFECTED RAIN – was für eine Power diese Frau nur hat – was für eine Show. Um 18:30 gibt es fette Powermetalakkorde von ORDEN OGAN, die beim AREA53 erstmals ihr neues Album „The Order of Fear“ präsentieren. Dem Publikum gefällt’s, die Menge macht mit, trotz beginnendem Regen. Der Co- Headliner dieses Abends heißt KATATONIA, die durch ihre melodische und starke melancholischen Attitüde das Circle Pit Volk eher entspannt. Mit dem Headliner des Tages, haben die Veranstalter ein kleines As im Ärmel, denn AMORPHIS ist ein musikalischer Leckerbissen und bietet eine Setlist der Extraklasse. Ein guter Mix aus alten Klassikern, sowie Songs aus dem aktuellen Album HALO. Leider spielt hierbei das Wetter nicht mehr mit und eine Gewitterfront breitet sich über Leoben aus. Trotz des Regens, verbleiben etliche Metalheads im Gelände um die geile Show von AMORPHIS mitverfolgen zu können. Um 23:00 Uhr ist dann Schluss und wer noch kann, der findet sich wieder bei der Aftershowparty in der nebenan befindenden Rockdisco „Tenne“.
Thomas 
Bine